Al acercarse a la primera semana de campaña en sus aspiraciones al puesto de gobernador en las elecciones generales, Nathan Deal y Roy Barnes han enfocado su atención en un desgastante tema: la propuesta construcción de una mezquita a dos cuadras del lugar en donde sucedieron los ataques terroristas del 2001 en la ciudad de New York.

Barnes se ha mostrado muy cuadrado al respecto "es muy doloroso y divisivo el construir una mezquita allí". Nathan Deal por su parte, le ha asegurado a los votantes que el también está "absolutamente opuesto" a la propuesta de la mezquita, lo que ha dicho "sería un insulto".

A riesgo de parecer que estoy de acuerdo con ambos candidatos, debo aceptar que estoy de acuerdo en que la construcción de una mezquita en New York no tendría ningún impacto en ninguno de los problemas que nuestro próximo gobernador tendrá que confrontar. Deberíamos estar poniendo más atención a temas que afectan un poco más de cerca a nuestro estado, como por ejemplo, la condición de nuestro sistema de educación pública.

El presupuesto estatal provee dinero a los sistemas de educación locales a través de un fondo desarrollado bajo la administración del gobernador Joe Frank Harris, fondo que es conocido como QBE.

Empezando con el primer presupuesto que firmó en el 2003, Perdue recomendó- y la legislatura estuvo de acuerdo- cada año en recortar cientos de millones en el fondo QBE para los sistemas educativos locales. Para cuando lleguemos al final del presente año fiscal, las reducciones al fondo QBE totalizarán más de $4.3 billones de dólares.

Los dos últimos años del segundo período de Perdue, han coincidido con el disparo de la recesión económica y el colapso de la industria inmobiliaria. Pero aún en el período en el que la economía estaba en mejores condiciones, Perdue y la Legislatura continuaron rebajando los fondos para las escuelas.

Sería bueno que los votantes supieran si sus candidatos a gobernador desean continuar con esas reducciones o revertirán esa tendencia.

Nathan Deal ha dicho que él desea deshacerse de algunos impuestos estatales, movimiento que eliminaría más de la mitad de los ingresos al presupuesto estatal. Eso significa que ¿continuaría recortando los fondos para la educación?

Barnes por su parte ha indicado que desea invertir más en la educación pública. Pero ¿cómo intentará conseguir el dinero para hacerlo con un presupuesto que ha sido reducido en más de $3 billones en 2 años debido a la recesión?

Nosotros nos sentiríamos mejor servidos si los candidatos empezaran a discutir el tema real de la educación en Georgia, en lugar de perder tiempo con temas vagos como la propuesta de construcción de una mezquita en una ciudad muy lejana.

¿Será eso mucho pedir?